Kaikella on tarkoituksensa, myös Death Valleyllä?

Torstaina 24.9.

Kuolemanlaakso (engl. Death Valley) on kuiva aavikkolaakso Sierra Nevadan vuoristosta lounaaseen Yhdysvalloissa. Tämä Kaliforniassa Nevadan lähellä sijaitseva paikka on Yhdysvaltain kuivin, kuumin ja matalin. Pitkänomainen laakso on itäisten Amargosa Range- ja läntisten Panamint Range -vuorten välillä. Laakson pohjoisrajana ovat vuoristot Sylvania Mountains ja etelässä Owlshead Mountains. Death Valley on tyypillinen Mojaven autiomaan vuorten keskellä oleva kuiva aavikkolaakso. Kuolemanlaaksossa on Pohjois-Amerikan alin piste, Badwater, joka on 86 metriä merenpinnan alapuolella.

Alueella sataa keskimäärin 48,3 mm vuodessa, eniten tammi-maaliskuussa, vähiten kesällä ja erityisesti kesäkuussa. Kuumin kuukausi heinäkuu on yleensä vähäsateinen. Silloin sataa vain 2,72 mm. Heinäkuussa lämpötila on iltapäivällä tavallisesti 47–49 °C.Vuosi 1913 oli poikkeuksellinen alueen vuonna 1911 perustetun sääaseman historiassa. Kuolemanlaaksossa (Furnace Creek Ranch, aiemmin Greenland Ranch) mitattiin 10. heinäkuuta 1913 maapallon korkein lämpötila, 56,7 °C.  Wikipedia

Las Vegasin valot jäivät taakse. Maisema alkoi muuttua karuksi. Asuinalueet eivät näyttäneet herkkupaloilta; vasemmalla puolella tietä oli tiukaan rakennettu matala kerrostalolähiö. Toisella puolella tietä oli yksilöllisempiä rakennuksia palmuistutksin.

Miksei näinkin? Juotavaa pitää olla mukana.

Asfaltti on kuumaa..

Tämän majatalon kohdalta käännytään vasemmalle Badwateriin:

Badwater on Death Valleyn kansallispuistossa sijaitseva sisäinen valuma-alue. Alue sijaitsee 86 metriä merenpinnan alapuolella ja se on Pohjois-Amerikan matalin kohta. 

Alue koostuu pienestä aavikkojärvestä, johon vesi virtaa alueella sijaitsevista lähteistä. Järven vesi on hyvin suolapitoista mikä tekee siitä juomakelvottoman. Alueen nimi Badwater tulee järven "huonosta vedestä". Järvessä elää vesihyönteisiä.

Järven vieressä vuoroittain tapahtuva jäätyminen ja sulaminen sekä haihtuminen aiheuttavat suolan kiteytymisen kuusikulmaisiin hunajakennoa muistuttaviin muotoihin.

Suolatasangot ovat vaarallisia, sillä niiden alapuolella sijaitsee upottava mutakerros. Tämän takia alueen matalinta paikkaa ei ole merkitty kyltillä vaan merkki sijaitsee järven luona. Wikipedia

Tie kylttipaikalle kulkee karussa ympäristössä. Varsimnainen tie on päällystetty, mutta omatoimiajelijoille löytyy myös sorapohjaisia pikkuteitä laakson pohjalla.

Omatoimiautoilija ajaa pientä hiekkatietä. Liikkeellä voi olla yhtä hyvin myös turisteja kuljettava matkailuyrittäjä.

Turvallisessa väärässä paikassa oleva kyltti kuvassa oikealla.

Elämyskävelijoitä suolajärven päällä.

Sääliksi kävi Camaroseuruetta, joka oli menossa Badwaterille. Matkaajien tukat eivät hulmunneet tuulessa. Katot olivat tiukasti kiinni ja viilennykset täysillä.

Death Valley ei tahtonut irroittaa otteestaan. Piti mennä vuorta ylös ja alas. Kuumuus jatkui ja maisemat olivat karuja.

Jatkoimme vuoren yli matkaamme kohti Mammotjärviä Yosimiten äärelle. Vuoren korkeimalla kohdalla kohtasimme ilmavoimat. Molemmille riitti tilaa. 

 Mammotjärvellä nukuimme mäntymetsässä olevassa motellissa. Aamun viileydessä tuoksahti mänty. Death Valley oli jäänyt taakse.. ikuisesti.